Респираторно-синцитиальный вирус был впервые выделен в США Дж. Моррисом от обезьян в 1956 г. Chanock, Roiman&Myers в 1957 г. изолировали два штамма вируса от детей с пневмонией и бронхиолитом. Все штаммы были изолированы на клеточных культурах, где они образовали синцитий, откуда вирус и получил свое название [32].