Современная диагностика, как и в давние времена, во многом опирается на оценку словесного описания больным своих субъективных ощущений. Активизируются исследования системного анализа субъективных ощущений и описания больным чувства одышки [5]. Считается, что анализ представления больным ощущений одышки позволит дать более тонкую клиническую интерпретацию нарушений дыхания. Сформировалось понятие - "язык одышки" ("Language of dyspnea") [18, 19, 37] Скрупулёзное исследование "языка одышки" проведено в Китае. Было проанализировано 61 описание одышки, свистящего дыхания, кашля [26].
В Германии установлена сложность взаимоотношений "языка одышки" с гиперинфляцией, другими объективными параметрами дыхания [46]. В описании одышки имеет значение образовательный ценз человека, который позволяет ему более полно передать свои ощущения. Расовая принадлежность также оказывает влияние на чувственное восприятие одышки. При изучении одышки во время метахолинового провокационного теста у больных БА афроамериканцы и белые по-разному характеризовали появление дыхательного дискомфорта. Афроамериканские пациенты отмечали чувство раздражения в носоглотке, в области верхних дыхательных путей, (например, "сжатое горло"), в то время как в белой популяции было больше тех, кто осознавал развитие лёгкого бронхоспазма [27].