Общепринятой классификации орнитоза нет. Наиболее рациональна следующая классификация.
• Манифестные формы:
♦острая:
- пневмоническая,
- гриппоподобная,
- тифоподобная;
♦подострая:
- с поражением лёгких,
- без поражения лёгких;
♦хроническая:
- с поражением лёгких,
- без поражения лёгких.
• Бессимптомная (инаппарантная) инфекция.
По тяжести выделяют лёгкую, среднетяжёлую и тяжёлую формы болезни. Острая форма длится до 1,5-2,0 мес, подострая - от 2 до 6 мес, хроническая - от 2 до 8 лет.
На гриппоподобную и пневмоническую формы приходится до 85% всех случаев болезни.
Инкубационный период при орнитозе составляет от 5 до 30, чаще 8-12 дней. При пневмонической форме болезнь обычно начинается остро: с озноба, повышения температуры тела до 38-40 °С, выраженной слабости, головной боли, боли в мышцах и суставах. Температура достигает максимума на 2-4-й день болезни. Лихорадка носит ремиттирующий характер, и без лечения на 2-4-й неделе болезни температура литически снижается. При тяжёлом течении возможна лихорадка постоянного типа. Со 2-3-го дня болезни появляется сухой, иногда приступообразный кашель. На 3-4-й день кашель становится продуктивным. Мокрота слизисто-гнойная, иногда с прожилками крови. Возможны боли при дыхании, одышка. Основные признаки в этот период - ларинготрахеит и трахеобронхит. На 5-7-й день определяют физикальные признаки поражения лёгких: укорочение перкуторного звука, ослабленное или жёсткое дыхание, необильную крепитацию или мелкопузырчатые хрипы в нижних отделах лёгких. У некоторых больных к концу первой недели болезни выслушивается шум трения плевры. Экссудативного плеврита, как правило, не бывает. При рентгенологическом исследовании определяют одностороннюю, чаще справа, нижнедолевую пневмонию, реже двустороннюю пневмонию. Выделяют четыре типа пневмоний при орнитозе: интерстициальный (у половины больных), мелкоочаговый, крупноочаговый и лобарный. Для всех типов пневмоний характерны расширение корней лёгких, усиление бронхососудистого рисунка и увеличение бифуркационных лимфатических узлов.