Пневмококк (Streptococcus pneumonie) - грамположительный диплококк овальной или ланцетовидной формы, окружённый полисахаридной капсулой. Относится к роду Streptococcus семейства Streptococcaceae. В зависимости от структуры капсульного антигена выделено 85 серотипов. Основные факторы патогенности: капсула, подавляющая фагоцитоз, и тейхоевые кислоты клеточной стенки, реагирующие с СРБ. Пневмококк растёт на питательных средах, содержащих белок, в окружающей среде устойчив, чувствителен к действию дезинфицирующих сред. Пневмококк чувствителен к антибактериальным препаратам различных групп. В последние годы на территории РФ зарегистрированы штаммы, устойчивые к β-лактамным антибиотикам.