Применение бактериологического метода даёт возможность выделить возбудитель в чистой культуре из полученного от больного материала, идентифицировать его на основании изучения комплекса свойств, определить чувствительность к антимикробным препаратам. Большинство бактерий способны к культивированию на различных искусственных питательных средах, исключение составляют лишь хламидии и риккетсии - облигатные внутриклеточные паразиты. Эффективность бактериологического исследования зависит от многих параметров, в том числе от условий сбора материала и его транспортировки в лабораторию.
Основные требования, предъявляемые к отбору и транспортировке материала для бактериологического исследования:
♦взятие материала до начала этиотропного лечения;
♦соблюдение условий стерильности при сборе;
♦техническая правильность сбора;
♦достаточное количество материала;
♦обеспечение температурного режима хранения и транспортировки;
♦сведение к минимуму промежутка времени между сбором материала и посевом на плотные питательные среды.
Транспортировку материала в лабораторию необходимо осуществить как можно скорее (желательно немедленно, но не более чем через 1-2 ч после его взятия). Следует соблюдать определённый температурный режим. Стерильные в норме материалы (кровь, СМЖ) хранят и доставляют в лабораторию при температуре 35-37 °С. Нестерильные материалы (моча, отделяемое дыхательных путей и др.) хранят при комнатной температуре не более 1-2 ч или не более 18 ч при 4 °С (условия бытового холодильника). При невозможности доставить пробы в лабораторию в регламентированные сроки рекомендовано использовать транспортные среды, предназначенные для сохранения жизнеспособности возбудителей в условиях консервации. Например, для испражнений в качестве транспортной среды используют смесь глицерина и изотонического раствора натрия хлорида в соотношении 3:7; транспортная среда Кери-Блера предназначена для всех энтеропатогенных бактерий, щелочная пептонная вода - для вибрионов, среды Эймса или Стюарта - для возбудителей инфекций дыхательных путей.