Среди женщин с диагностированными злокачественными новообразованиями каждая четвёртая страдает раком молочной железы (РМЖ). При сохранении существующих темпов роста заболеваемости число больных с впервые выявленным поражением этого органа составит 59,6 тыс. в 2009 г. Не менее 80% этих больных на том или ином этапе лечения показана лучевая терапия. Таким образом, в России в 2007 г. в лучевой терапии нуждались не менее 47 тыс. женщин. Приблизительно 65% от их числа облучение потребовалось при лечении первичной опухоли, 35% составили пациентки с отдалёнными метастазами (главным образом, с поражением костей и головного мозга) и ещё 5% - больные с локальными или регионарными рецидивами заболевания.
В последнее десятилетие технические возможности лучевой терапии заметно расширились. Появились современные медицинские ускорители электронов, снабжённые автоматическими системами коллимации терапевтических пучков и синхронизации облучения с дыханием, созданы комплексы РКТ-МРТ топометрического и 3D-, 4D-дозиметрического планирования, внедрены в клинику системы верификации облучения, работающие в реальном масштабе времени. Тем не менее лучевая терапия РМЖ и по сей день остаётся одной из наиболее сложных задач в радиационной онкологии. Это связано как с подвижностью самого органа, так и с необходимостью высокодозного облучения больших объёмов тканей сложной конфигурации, расположенных в непосредственной близости от жизненно важных органов.