Распространённость ПА, по данным отечественных и зарубежных авторов, составляет 1,4-20%. Заболеваемость среди мужчин в 2 раза выше, чем среди женщин. Чаще истинная ПА возникает в детстве.
К наиболее распространённым пищевым аллергенам относят: молоко, рыбу и рыбные продукты, яйца, мясо различных животных и птиц, пищевые злаки, бобовые, орехи, овощи, фрукты и др. Среди больных поллинозом нередко выявляют перекрёстную ПА к фруктам и овощам, которая чаще манифестирует в виде орального аллергического синдрома. В Москве число таких пациентов составляет около 60% всех страдающих аллергией к пыльце растений.
ПА имеют 30-40% детей и около 20% взрослых, страдающих атопическим дерматитом. Среди всех больных БА у 8% заболевание связано с ПА. В детском возрасте 3% случаев нефротического синдрома - результат ПА.
Аллергия к коровьему молоку чаще возникает у детей (особенно до 2 лет); по данным ряда авторов, её выявляют у 0,5% грудных детей. В последние годы отмечают значительный рост частоты возникновения ПА к сое, обусловленный увеличением доли этого продукта в питании детей и взрослых. Кроме того, возрастает число перекрёстных аллергических реакций на другие бобовые - фасоль, горох, чечевицу, арахис; кофе, какао.
Проявлениями ПА могут быть классические симптомы аллергии, а также нарушения функционирования пищеварительной системы. Самое тяжёлое проявление ПА - АШ.