Шкала была разработана в ННЦ наркологии в 1994 г В.Б. Альтшулером. Основная задача шкалы - количественно выразить качественные характеристики синдрома ПВА. Шкала состоит из оценочного глоссария, в котором все симптомы ранжированы в соответствии с определённым "весом" каждого из них, выраженном в относительных единицах (баллы) (Альтшулер В.Б., 1994). Таким образом, оценка заключается не в определении степени выраженности симптома, а в констатации его наличия. Данная шкала хорошо зарекомендовала себя в практической наркологии, и при проведении клинических исследований зависимости от алкоголя её используют чаще всего.