Дифтерия кожного покрова наружного уха самостоятельно встречается редко, чаще развивается в комбинации с дифтерией ротоглотки или носа. При дифтерии ушная раковина и наружный слуховой проход вовлечены в процесс вторично: инфицирование происходит при контакте с загрязнёнными пальцами или предметами. В редких случаях инфицирование наружного слухового прохода и ушной раковины возникает при гноетечении из среднего уха. Поражение наружного уха при дифтерии чаще возникает у детей в возрасте от 1 до 6 лет.