Недостаточная функциональная зрелость барьерно-защитной функции и возрастные анатомические особенности строения полости носа и околоносовых пазух предопределяют возникновение и своеобразие клинического течения риносинусогенных осложнений. Различные параназальные синуситы в определённые возрастные периоды играют в формировании осложнений неодинаковую роль.
Хорошо развитая система решётчатых пазух с раннего возраста окружает глазницу, а пластинки решётчатой кости - это тонкие перегородки, пронизанные множеством венозных сосудов. Решётчатые вены связаны с сосудистой системой глазницы и венозным сплетением твёрдой оболочки головного мозга.
Воспалительный процесс из клеток решётчатого лабиринта распространяется на ткани глазницы, вовлекая как верхнечелюстной синус, так и всю верхнюю челюсть (альвеолярный отросток, твёрдое нёбо). Кровь из этмоидальных клеток оттекает также непосредственно в кавернозный синус; инфекционный агент, попадая в системный кровоток, может вызывать нарушение перфузии и поражение паренхиматозных органов, сепсис, полиорганную дисфункцию, шок.
С развитием верхнечелюстной пазухи значение её в патогенезе внутриглазничных осложнений возрастает. Инфекция распространяется через её верхнюю стенку, которая также формирует нижнюю стенку глазницы. Стенки пронизаны множеством мелких сосудов, проникающих в глазницу, что способствует распространению инфекции из пазух в глазницу гематогенным путём через венозные анастомозы. Лобные пазухи у новорождённых отсутствуют, формируются в возрасте около 3 лет у верхневнутреннего угла глазницы путём отшнуровывания от передних решётчатых клеток, долго находятся в зачаточном состоянии и незначительно увеличиваются до 7-9-летнего возраста, достигая полного развития только к 19-25 годам. Лобная пазуха наиболее разнообразна по величине и форме. Передняя (лицевая) стенка самая толстая, представлена губчатой костью. Задняя (мозговая), образованная тонким слоем компактной кости, граничит с передней черепной ямкой. Нижняя (глазничная) стенка наиболее тонкая, граничит с глазницей и также состоит из компактной кости. Иногда одна или обе лобные пазухи у ребёнка отсутствуют. Эта пазуха, имея близкие анатомические отношения как с глазницей, так и с передней черепной ямкой, связана анастомозами с венозной системой глазницы и мозга. Венозный отток из лобной пазухи осуществляется через небольшие диплоические вены, проходящие через костную стенку синуса. Они сообщаются с венозными сплетениями твёрдой мозговой оболочки и надкостницы. Септические тромбы легко проникают через эту венозную сеть.