Под диафрагмальными грыжами понимают перемещение органов брюшной полости в грудную клетку через дефект в диафрагме.
В отличие от других грыж они не всегда имеют грыжевой мешок.
У детей в основном выявляют врождённые грыжи - пороки развития диафрагмы. Частота возникновения диафрагмальных грыж колеблется в больших пределах - от 1 на 2000 до 1 на 4000 новорождённых.
Следует отметить, что у детей с врождённой диафрагмальной грыжей часты другие пороки развития, такие, как врождённые пороки сердца, атрезия пищевода. При ложных диафрагмальных грыжах очень часто бывает порок развития лёгкого с заинтересованной стороны в виде его гипоплазии в той или иной степени, в ряде случаев встречается аплазия лёгкого.