В диагностике пороков развития и хирургических заболеваний органов грудной полости особое значение придают таким симптомам, как цианоз, кашель, кровохарканье, одышка, стридор, рвота, болезненные ощущения. Их выраженность, характер, постоянство, сочетание между собой или с другими симптомами обычно дают возможность не только заподозрить патологический процесс в грудной полости, но и определить, к какому органу и к какой группе заболеваний он относится: к порокам развития, воспалительным процессам или злокачественным новообразованиям. Только после тщательного анализа имеющихся симптомов, перкуторных и аускультативных данных определяют экстренность и объём специального обследования, которое должно отвечать требованию "от простого метода к более сложному". Иногда в особо экстренных ситуациях приходится применять хотя и сложный, но наиболее эффективный метод исследования.
Все клинические симптомы при хирургической патологии лёгких в основном возникают в результате уменьшения их дыхательной поверхности или нарушения трахеобронхиальной проходимости.
• Дыхательная поверхность лёгких у детей может быть уменьшена из-за порочного развития лёгкого (гипоплазии), воспалительного процесса, сдавления объёмным образованием или скопившимся в плевральной полости воздухом, а также петлями кишечника, проникшими в грудную полость через дефект в диафрагме.
• Нарушение трахеобронхиальной проводимости у детей возникает чаще всего при отёке подсвязочного пространства, врождённых и приобретённых стенозах трахеи, инородных телах, аномалии сосудистого кольца (двойная дуга аорты) и, наконец, опухолях и кистах, расположенных как в средостении, так и в стенке трахеи и бронхов.
У детей ряд патологических процессов может принимать хроническое течение, и с возрастом симптомы становятся более выраженными: чаще это относится к гнойно-воспалительным процессам в лёгких.