Наиболее изучена физиология каротидной зоны и каротидного тельца. Каротидное тело представляет собой овоидное образование размером 6x4x2 мм, расположенное в области бифуркации сонной артерии. Стимуляция хеморецепторной ткани вызывает нервные импульсы в языкоглоточном нерве и увеличивает скорость, глубину и минутный объём дыхания. Активизация симпатической нервной системы увеличивает частоту пульса, артериальное давление, тонус вазоконстрикторов и вызывает освобождение адреналина, а также активизирует деятельность коры головного мозга. Таким образом, деление параганглиев на хромаффинные и нехромаффинные условно, а синтез ими моноаминов, в том числе серотонина и дофамина, даёт основание отнести параганглии к APUD-системе. Более половины параганглиом, которые мы наблюдали, (60,1%) располагались в области каротидного гломуса; около трети (29,5%) были вагальные параганглиомы; 10,4% - были расположены на шее вне сосудистого пучка.