Особое место среди лучевых методов диагностики занимают рентгеновская КТ и МРТ. Их широко применяют в медицине и считают неотъемлемой частью диагностического процесса в онкологии. Технологии КТ и МРТ постоянно совершенствуют. Сначала появилась шаговая, потом - спиральная, ещё позже - мультиспиральная КТ, имеющая явное преимущество перед предшественниками благодаря увеличению скорости сканирования и повышению пространственного разрешения.
Магнитное поле магнитнорезонансного томографа может быть создано магнитами разных типов: постоянными, резистентными и сверхпроводящими. Только сверхпроводящие магниты изза высокого значения напряжённости магнитного поля дают возможность проводить in vivo спектроскопию, функциональную томографию и респираторную синхронизацию.
При МРТисследовании (кроме стандартных последовательностей с получением Т1 и Т2взвешенных изображений в трёх взаимно перпендикулярных направлениях) применяют косые проекции и последовательности, основанные на различной степени релаксации (с подавлением жира, жидкости и феноменом химического сдвига). Одно из направлений развития МРТ - использование усовершенствованных катушек, позволяющих изучать несколько анатомических областей за исследование. Полное МРТисследование возможно лишь на сверхпроводящих магнитах. Это имеет важное значение для поиска первичной опухоли или выявления лимфогенного и гематогенного метастазирования.
КТ и МРТ, в отличие от других методов исследования, показывают в реальном времени компьютеризированный образ самого объекта исследования, окружающих его анатомических структур, обладают высокой пространственной и тканевой способностью.
При спиральной КТ истинное изображение объектов получают в аксиальной проекции с последующей математической реконструкцией (мультипланарной, трёхмерной), а МРТ изначально свойственна полипроекционность исследования. Получение изображения в различных плоскостях способствует наиболее объективному представлению об объёме опухолевого поражения, характере взаимоотношения опухоли с анатомическими структурами и позволяет спланировать объём хирургического вмешательства.