Аллергические реакции различной степени тяжести возникают у 5-7% больных, получающих системную химиотерапию. Выделяют группу из четырёх цитостатиков (аспарагиназа, паклитаксел, доцетаксел и тенипозид), для которых развитие реакций гиперчувствительности типа I - наиболее характерный и дозолимитирующий вид токсичности. Значительно реже аллергические реакции возникают при назначении цисплатина, антрациклиновых антибиотиков, циклофосфамида, ифосфамида, винкаалкалоидов и ряда других препаратов.
Большинство из них носит иммунологически опосредованный характер. В то же время для аллергических реакций немедленного типа существуют и другие механизмы возникновения: дегрануляция базофилов с высвобождением гистамина и других биологически активных веществ; активация системы комплемента по альтернативному пути. Основной медиатор анафилактических реакций - иммуноглобулин E.
В соответствии с критериями токсичности Национального института рака (США) выделяют четыре степени тяжести аллергических реакций.
●Лёгкая степень - преходящая сыпь на коже (крапивница), слабые проявления сенной лихорадки (аллергический ринит).
●Умеренная степень - крапивница в сочетании с выраженным кожным зудом, умеренные проявления сенной лихорадки, повышение температуры тела до 38 °С, купирующиеся пероральным применением антигистаминных препаратов и глюкокортикоидов.
●Тяжёлая степень - развитие бронхоспазма, отёка Квинке, гипотензии, сывороточной болезни, требующее парентерального введения лекарственных средств.
●Крайне тяжёлая степень - развитие анафилактического шока, представляющего угрозу для жизни больного.