Отмеченные выше диагностические предпосылки определяют выбор критериев диагностики ОПР. Понятно, что в каждом конкретном случае они реализуются по-разному в зависимости от верифицированности анамнестических сведений, возможностей необходимого инструментального обследования, уровня профессиональной подготовки врача и его диагностических предпочтений. По этой причине в клинической практике целесообразно исходить из следующих положений:
+приоритетность патогномоничных психоорганических расстройств, без верификации которых не может быть обосновано психическое расстройство как таковое;
+отсутствие прямой зависимости между перенесённой вредностью и вероятностью формирования последствий в виде психического расстройства (тяжесть, локализация, острота воздействия; этап болезни, возраст пациента, его индивидуальная реактивность);
+отсутствие линейных корреляций между выявляемыми патобиологическими паттернами органического поражения и характером актуального психического расстройства;
+вариабельность феноменологических проявлений ОПР, а также последствий перенесённой органической вредности в зависимости от их клинической значимости - от "органической почвы" (по С.Г. Жислину, 1965), то есть минимальных последствий, до прогредиентных вариантов ОПР с активной клинической динамикой, неуклонным распадом психики.
Таким образом, основная проблема при диагностике ОПР - адекватность клинической оценки последствий перенесённой вредности, их соответствие критериям "расстройства" по МКБ-10 "клинически определённой группе симптомов или поведенческих признаков, которые в большинстве случаев причиняют страдание и препятствуют личностному функционированию". Необходимость дифференциальной диагностики при ОПР определена необходимостью разграничения: