Кодекс профессиональной этики психиатра принят на Пленуме Правления Российского общества психиатров 19 апреля 1994 г.
Этика с давних пор была органической частью медицины. Под профессионализмом в медицине всегда понимали сочетание специальных знаний и искусства врачевания с высокой нравственностью. Наиболее значима роль этики в профессиональной деятельности психиатра. Это обусловлено особым характером его взаимоотношений с пациентом и спецификой возникающих моральных проблем. Поскольку психиатрия располагает средствами воздействия на психику человека, она неизменно привлекает пристальное внимание общественности. И хотя психиатр, как и любой врач, в своих действиях руководствуется чувством сострадания, доброжелательности, милосердия, существует необходимость письменного закрепления общепринятых правил профессиональной психиатрической этики.
Данный кодекс основан на гуманистических традициях отечественной психиатрии, фундаментальных принципах защиты прав и свобод человека и гражданина и составлен с учётом этических стандартов, признанных международным профессиональным сообществом.
Назначение кодекса - обозначить нравственные ориентиры, дать психиатрам "ключи" к принятию решений в сложных проблемных ситуациях, свести к минимуму риск совершения ошибок, защитить психиатров от возможных неправомерных претензий. кодекс призван также способствовать консолидации профессионального сообщества психиатров России.
Главная цель профессиональной деятельности психиатра - оказание психиатрической помощи каждому, в ней нуждающемуся, а также содействие укреплению и защите психического здоровья населения. Высшие ценности для психиатра в его профессиональной деятельности - здоровье и благо пациентов. Психиатр должен быть постоянно готов оказать помощь пациентам независимо от их возраста, пола, расовой и национальной принадлежности, социального и материального положения, религиозных и политических убеждений или иных различий. Любое проявление превосходства над пациентами, равно как и выражение кому-либо из них предпочтений по соображениям немедицинского характера, со стороны психиатра недопустимы. Психиатр должен проявлять заботу об охране психического здоровья населения, активно участвовать в развитии и повышении качества психиатрической помощи, привлекать внимание общественности и средств массовой информации к её нуждам, достижениям и недостаткам, прилагать усилия к повышению осведомлённости и образованности общества в вопросах психиатрии. Каждый психиатр несёт моральную ответственность за деятельность психиатрического сообщества.