5 сентября 2012 года исполняется 180 лет со дня рождения великого отечественного терапевта - клинициста и ученого, блестящего педагога, создавшего самую мощную отечественную медицинскую школу, целый ряд представителей которой явились основателями таких терапевтических школ как сибирская терапевтическая школа, казанская школа и др.
Всю российскую медицину можно разделить на 2 периода - до Боткина и после Боткина. «С.П. Боткин сбросил с медицины мантию грубого и слепого эмпиризма и поставил ее в ряд естественных наук» (С.П. Кончаловский). С Боткина началась в России научная медицина.
Е.И. Чазов пишет: «С именем Боткина в русской медицине связано начало эпохи клинического мышления. Эпохи научного врачевания». Надо сказать, что Россия всегда славилась хорошими врачами, прекрасными диагностами. Достаточно назвать имена Зыбелина, Мухина, Мудрова, Овера, Захарьина и многих других. Но все это были врачи чистые практики.
Российская медицина с первых лет своего становления отличалась своей практической направленностью и носила, в основном, эмпирический, описательно-клинический характер, основываясь на заключениях по аналогии, исходя из собственного опыта врачей и опыта их учителей и подкреплялась патолого-анатомическими данными.
Отечественные врачи XVIII века и первой воловины XIX века в отличие от западных медиков, в основном, не занимались теоретической медициной, за исключением, пожалуй, только Иустина Евдокимовича Дядьковского, который был не только прекрасным врачом-практиком, но и философом-материалистом.
И хотя российские медики XVIII века, начала XIX века начали вводить в клинику лабораторные методы исследования, появились первые экспериментальные работы, тем не менее, основными методами исследования в клинике были тщательный расспрос и наблюдение за проявлениями заболевания.