Десмургия (греч. desmos привязь, связь, повязка + ergon дело, выполнение) - раздел медицины, посвященный повязкам и их применению. Первые сведения о применении повязок относятся к глубокой древности. Во времена Гиппократа (IV-III век до н.э.) для удержания перевязочного материала использовали липкий пластырь, смолы, холст. С именем Гиппократа связана одна из классических бинтовых повязок на голову. В I веке н.э. Цельс упоминает о бинтовых повязках, а во II веке н.э. Гален лечил переломы ключицы пращевидной повязкой. В произведениях арабских ученых IX-XI веков описано гипсование - поврежденную конечность заливали гипсовой кашицей. В XIV веке описан метод постоянного вытяжения грузом при вывихах и переломах. В XVI веке французские хирурги применяли для этой цели различные аппараты и протезы. В XVII веке предложена повязка из переплетенных полосок ткани (J. Schultes), а в XVIII веке начали использовать пластырную повязку. До внедрения в хирургию асептики и антисептики раны закрывали корпией (расщепленной на отдельные нити полотняной и хлопчатобумажной ветошью), которая удерживалась с помощью матерчатого бинта. Появление марлевых бинтов упростило наложение повязок. К середине XIX века были созданы почти все существующие бинтовые повязки. В дальнейшем предложены клеевые и сетчатые повязки, которые позволили значительно экономить перевязочный материал. Для лечения переломов широкое распространение получили неподвижные повязки и повязки с вытяжением. От медленно высыхающих крахмальных и клеевых повязок перешли к быстро отвердевающим гипсовым и полимерным, а импровизированные шины стали заменять стандартными и аппаратами для вытяжения.
Под термином "повязка" подразумевают комплекс лечебных средств, накладываемых на тело пациента при различных повреждениях и заболеваниях. Повязки применяются для временной и окончательной остановки кровотечения, иммобилизации суставов и отломков костей при вывихах и переломах, удержания лекарственных веществ, впитывания отделяемого из ран и ускорения их заживления, коррекции врожденных и приобретенных деформаций костей скелета. Они способствуют выздоровлению и оказывают положительное психологическое воздействие на пациента и окружающих, так как устраняют зрительное восприятие патологического очага и после наложения вызывают чувство облегчения. Процесс наложения повязки обозначают термином "перевязка".