Богатая и властная купчиха Мавра Тарасовна Барабошева хочет выдать свою внучку Поликсену замуж за генерала. Но девушка влюблена в бедного приказчика Платона, резонера и правдолюба. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы старая нянька Филицата не привела в дом отставного унтера Силу Ерофеича Грознова, в котором Барабошева узнала любовь своей молодости-
Так что же все-таки лучше - правда или счастье?